Proyecto FAO que rescata productos tradicionales de las zonas alto-andinas ha disminuido en 30% los gastos en alimentación de las familias participantesSantiago de Chile, 2 de diciembre de 2009 – La seguridad alimentaria de más de mil trescientas familias indígenas está recibiendo el apoyo de la FAO gracias a un proyecto de recuperación de productos tradicionales en las localidades de Huancavelica en Perú, y Chimborazo en Ecuador. Se estima que el aumento en su producción, gracias al proyecto, ha significado un ahorro de cerca de 30 % para los hogares, debido a que deben comprar menos alimentos.“Estamos aprendiendo a manejar los suelos, por una mala elaboración de los surcos se pierde la fertilidad de nuestras chacras, y también estamos aprendiendo el manejo adecuado de nuestros cultivos, y así con la llegada de la FAO fortalecemos nuestros conocimientos y mejoramos las cosechas,” señaló Jorge Laymes Escobar, participante del proyecto en Tinquerccasa, Huancavelica.El aumento en la disponibilidad de productos tradicionales, su incorporación a la dieta de los hogares y la comercialización de los excedentes ha permitido disminuir los niveles de desnutrición – que en esas zonas bordea el 45 % en niños menores de 5 años - e incrementar los ingresos familiares.“Este proyecto de la FAO se basa en la dinámica socio-económica propia de este tipo de comunidades, el cual se orienta a fortalecer las organizaciones indígenas y rescatar y aprovechar los productos tradicionales que caracterizan la agricultura de la zona, para mejorar la seguridad alimentaria y los ingresos familiares”, explicó Salomón Salcedo, Oficial Principal de Políticas de FAO y responsable por el proyecto que se ejecuta con financiamiento de Nueva Zelanda (NZAID).Según Felix, lider comunitario y uno de los beneficiarios del proyecto en Padre Rumi, en Perú, el apoyo a la capacitación y fortalecimiento de las organizaciones indígenas locales ha permitido no sólo rescatar el saber propio de las culturas altos-andinas, sino que se potencian sus comunidades, un factor clave para la sostenibilidad del proyecto.La agricultura que caracteriza a las 10 comunidades - seis en Ecuador y cuatro en Perú - que participan del proyecto se basa en un sistema tradicional, con una importante diversidad de cultivos y animales, como tubérculos y raíces andinas, incluyendo la papa, oca, olluco (o melluco), mashua, yacón y arracacha; granos y cereales como maíz, habas, tarwi, quinua, cañigua y kiwicha; frutales como el aguaymanto, tumbo y ayrampo; así como hortalizas y hierbas aromáticas que incluyen al ñabo, huacatay, muña y panisjara; además de la cría de cuyes y camélidos.“Antes nuestros pueblos ancestrales comían haba seca, mashua, melluco, arroz de cebada, machca, quinua, y a eso queremos regresar. Ya tenemos para abastecer nuestro hogar y podemos vender, estamos vendiendo también,” comentó Ana María Yubillo, beneficiaria del proyecto en Chimborazo, Ecuador.A través del proyecto se logró el establecimiento de bancos de semillas de once especies autóctonas, incluyendo distintas variedades de papa, oca, mashua, quinua, tarwi y olluco. La actividad de conservación in situ llevada a cabo por las propias familias.“Yo recibí apoyo y construí un almacén de semillas, donde almacenaré adecuadamente mis semillas, protegiéndolas de las plagas, para mejor brotamiento mediante la técnica del “verdeo” en la próxima campaña agrícola,” comentó la señora Rosalía, de Tinquerccasa.Para hacer frente a la escasez de agua, también se invierte en distintas maneras de captarla y almacenarla. Además, el proyecto ha apoyado la elaboración de planes de negocio a nivel familiar y comunal, y el desarrollo de festivales gastronómicos, ferias locales y regionales en los que se promueven los productos tradicionales.Buenas prácticas y venta de excedentesMediante mejoras en el procesamiento y la presentación de los productos, se ha buscado aumentar la venta de los excedentes productivos e incrementar los ingresos familiares. Las primeras experiencias en Ecuador indican que el ingreso de los hogares directamente insertados en estos sistemas de comercialización se ha incrementado hasta en un 40 %, gracias a su participación en mercados locales y ferias de fines de semana.La aplicación de Buenas Prácticas Agrícolas en la multiplicación in situ de semillas, en la producción y manejo post-cosecha de cultivos tradicionales (uso de abonos orgánicos, manejo integrado de plagas, uso de almacenes rústicos) ha permitido también incrementar la disponibilidad de alimentos tradicionales producidos localmente.Apoyo a agricultura familiar es clave en la región alto-andinaMás del 90% de la población indígena alto-andina vive en zonas rurales, donde la actividad agrícola es la principal fuente alimenticia y de ingreso familiar. La misma se basa en un sistema tradicional con una importante diversidad de cultivos y animales. Según una encuesta realizada por el proyecto en las localidades participantes, el 55 % de sus ingresos proviene de la agricultura familiar tradicional.Más información:Proyecto de Fortalecimiento de Organizaciones Indígenas y Apoyo al Rescate de Productos Tradicionales en Zonas Altoandinas de Ecuador y Perú: http://su.pr/1Oc6fb